H.H. Gossen

 

H.H.Gossen werd in 1810 geboren en is een van die economendie tijdens hun leven en nog jaren na hun dood onbekend bleven; 8). Met zijn in 1854 verschenen boek "Entwicklung der Gesetze des menschlichen Verkehrs und der daraus fliessenden Regeln für menschliches Handeln" was Gossen zijn tijd een eeuw vooruit. Zijn wiskundige behandeling schrikte zijn tijdgenoten af, het was voor hen te moeilijk. (Zo ging het ook met Anton Augustin Cournot, 1801-1877; 8) Bovendien was in zijn tijd de theoretische economie overwegend "productie-georienteerd". Het bijzondere van het boek van Gossen was dan ook dat hij de consument als uitgangspunt nam. De grond gedachte was (is) dat een goed geen waarde heeft omdat het de productie moeite kost, maar omdat het goed voor de consument nuttig is.

Met zijn begrippen als "grensnut" en "grensnutnivellering" is de naam Gossen in de hedendaagse boeken over het consumentengedrag niet meer weg te denken. Ook al dreigt zijn naam in het huidige economie onderwijs op het havo en vwo te verdwijnen (ook weer vanwege het wiskundige karakter!......), iedere student economie maakt kennis met de eerste en tweede Wet van Gossen.

Gossen werd vergeten, maar na zijn dood kwamen geleidelijk aan soortgelijke theoriën in Engeland (Jevons), Frankrijk en Zwitserland (Walras en Pareto) en vooral in Oostenrijk (Böhm-Bawaerk, Von Wieser en Menger).
In 1859 is H.H. Gossen overleden.